تشهد أسعار الماتشا ارتفاعًا كبيرًا عالميًا؛ نتيجة تزايد الطلب وصعوبات في سلسلة التوريد. فقد ارتفعت مبيعات التجزئة لمسحوق الشاي الأخضر هذا في الولايات المتحدة بنسبة 86% خلال السنوات الثلاث الماضية، بحسب شركة الأبحاث السوقية NIQ. ويُعزى هذا الارتفاع إلى الفوائد الصحية المرتبطة بالماتشا، بالإضافة إلى انتشار مشروبات “ماتشا لاتيه” على وسائل التواصل الاجتماعي.

لكن سوق الماتشا يواجه ضغوطًا. ففي اليابان، أحد أبرز المنتجين، أدى سوء الأحوال الجوية إلى انخفاض المحصول هذا العام. أما الصين، وهي منتج رئيسي آخر، فتعاني من نقص في الأيدي العاملة وارتفاع في الطلب، ما ساهم أيضًا في زيادة الأسعار. كما تؤثر الرسوم الجمركية على واردات الماتشا إلى الولايات المتحدة، حيث تُفرض رسوم بنسبة 37.5% على المنتجات الصينية، و15% على اليابانية.

وقال آرون فيك من شركة G.S. Haly لاستيراد الشاي، إنه دفع 75% أكثر مقابل محصول 2025 من الماتشا اليابانية عالية الجودة، متوقعًا أن ترتفع أسعار الدرجات الأقل بنسبة تتراوح بين 30% و50%. ويُعد إنتاج الماتشا عملية دقيقة ومرهقة، تشمل زراعة أوراق “تينتشا” في الظل، ثم حصادها بالبداية، وتبخيرها، وإزالة السيقان والعروق، وطحنها باستخدام أحجار خاصة.

 “رحلة البحث عن بدائل”

وتواجه اليابان تحديات هيكلية أخرى، مثل شيخوخة القوى العاملة وتردد المزارعين في التحول من إنتاج الشاي الأخضر التقليدي إلى تينتشا، رغم جهود الحكومة. في المقابل، تزيد الصين من إنتاجها وتحسن جودة الماتشا. ورغم أن الماتشا الصينية كانت تُعتبر أقل جودة في السابق، إلا أن جودتها بدأت تجذب اهتمامًا عالميًا، وتستخدمها شركات كبرى مثل ستاربكس.

وبعض المشترين لا يزالون يفضلون الماتشا اليابانية، لكن الأسعار المتزايدة قد تدفعهم للبحث عن بدائل. وقال جوش موردخاي من شركة Good & Proper Tea إن التكاليف ارتفعت بنسبة 40%، ما قد يدفعه إلى رفع الأسعار.

وتتوقع المحللة جوليا ميلز من شركة Mintel، أن تقل شعبية الماتشا على وسائل التواصل، لكنها تعتقد أنها ستظل مطلوبة بسبب اهتمام المستهلكين بالصحة.