لقي 19 شخصًا على الأقل حتفهم عندما تسببت رياح عاتية في انقلاب قارب في بحيرة إقليم ماي-ندومبي بجمهورية الكونغو الديمقراطية، على ما ذكر حاكم الإقليم نكوسو كيفاني ليبون.

وقالت مصادر في الحكومة المحلية وأخرى من المجتمع المدني، إن القارب أبحر من بلدة كيري متجها إلى العاصمة كينشاسا، لكنه انقلب ليل الخميس.

وقال حاكم الإقليم نكوسو كيفاني ليبون: “انتشلنا بالأمس 9 جثث من المياه، واليوم انتشلنا 10 جثث أخرى، ليصل المجموع إلى 19 حالة وفاة و82 ناجيا”، مضيفا أنه لا يعرف عدد الأشخاص المفقودين.

وبيّن لوكالة “رويترز”، أن “سبب الحادث هو الرياح العاتية التي هبت على البحيرة وعطلت أحد محركي القارب، مما تسبب في انقلابه”.

وقال مسؤول حكومي آخر يدعى فريدي بونزيكي إيليكي، إن التقديرات تشير إلى أن القارب كان يحمل على متنه ما لا يقل عن 200 راكب، مؤكدًا أن البحث عن الجثث ما زال مستمرا.

وأشار إلى أن “مثل هذه الحوادث تكشف عدم احترام اللوائح المتعلقة بالحمولة وسعة الركاب”، مبينًا أنه اقترح بالفعل فرض حظر على القوارب الخشبية في بحيرة ماي-ندومبي، ولكنه لم يُفرض حتى الآن.

والقوارب هي وسيلة النقل الرئيسية في عدد كبير من المناطق الريفية في الكونغو، لكنها غالبا ما تكون متهالكة.